Coopération Océan Indien 

Trois experts d’Expertise France affectés à l’IORA

« Les coûts économiques cumulés des catastrophes ralentissent le développement économique et social des pays de la région», estime Laëtitia Habchi, directrice de l’AFD. 

La signature récente d’un mémorandum d’entente entre l’Agence Française de Développement (AFD) et le secrétariat de l’Indian Ocean Rim Association (IORA) vise à renforcer les actions régionales face aux défis environnementaux croissants, notamment la gestion des risques liés aux catastrophes naturelles et la lutte contre la pollution marine. Les deux organisations entendent contribuer à un avenir plus durable pour la région de l’océan Indien, particulièrement vulnérable aux effets du changement climatique.

La collaboration entre l’Agence Française de Développement (AFD) et le secrétariat de l’Indian Ocean Rim Association (IORA) a franchi une nouvelle étape avec la signature d’un mémorandum d’entente lundi dernier. Cet accord, centré sur des domaines comme la gestion des risques liés aux catastrophes naturelles et la lutte contre la pollution marine, a pour objectif de consolider les actions régionales pour un avenir plus durable. 

Dans son discours, la directrice de l’AFD, Laëtitia Habchi, a insisté sur l’urgence et l’importance des défis environnementaux auxquels est confrontée la région de l’océan Indien, en particulier les conséquences du changement climatique. « Nous célébrons aujourd’hui un nouveau chapitre dans le partenariat entre le secrétariat de l’IORA et l’AFD. La région de l’océan Indien est directement exposée aux impacts du changement climatique, tels que la montée des eaux, l’érosion côtière, la salinisation des nappes phréatiques, ou encore l’augmentation des températures moyennes », a-t-elle souligné.

Elle a rappelé que les petits États insulaires en développement (PEID) de la région sont particulièrement vulnérables face aux phénomènes météorologiques extrêmes, dont la fréquence et l’intensité ont augmenté avec le réchauffement climatique. En effet, les catastrophes naturelles telles que les cyclones, les inondations et les sécheresses pèsent lourdement sur les économies locales, causant chaque année des dommages matériels et humains importants. « Les coûts économiques cumulés des catastrophes ralentissent le développement économique et social des pays de la région, entravant ainsi les progrès vers un avenir plus résilient et prospère », a précisé Laëtitia Habchi.

Le nouvel accord de coopération signé pour la période 2024-2027 reflète une vision élargie de la collaboration entre l’AFD et l’IORA. « Cet accord porte sur des enjeux fondamentaux comme la gestion des risques de catastrophes, la lutte contre les débris marins, ainsi que le renforcement des capacités internes du secrétariat de l’IORA », a expliqué la directrice. Ces priorités s’inscrivent dans le cadre plus large de la stratégie 100 % climat de l’AFD, alignée sur les engagements pris par la France lors de la COP21 à Paris.

À l’issue des trois prochaines années, nous espérons voir des résultats concrets, tels que la mise en place de réglementations plus strictes pour réduire la pollution plastique dans l’océan Indien

Laëtitia Habchi a également mis l’accent sur le rôle de l’IORA en tant que plateforme régionale unique, capable de fédérer les efforts des États membres face à des défis transnationaux. « La nature transfrontalière des débris marins et des risques liés aux catastrophes nécessite une coordination accrue entre les pays membres de l’IORA. Il est essentiel de trouver des solutions régionales pour des problèmes qui ne peuvent être résolus qu’à travers une action collective », a-t-elle ajouté.

« À l’issue des trois prochaines années, nous espérons voir des résultats concrets, tels que la mise en place de réglementations plus strictes pour réduire la pollution plastique dans l’océan Indien, ainsi qu’une meilleure coordination entre les États membres de l’IORA dans la gestion des risques climatiques », a affirmé Mme Habchi.

Le projet sera mis en œuvre avec l’appui d’Expertise France, filiale de l’AFD dédiée à l’expertise technique. Trois experts d’Expertise France seront ainsi affectés au secrétariat de l’IORA pour une durée de trois ans. « Leur mission consistera à apporter une expertise de haut niveau dans la gestion des risques liés aux catastrophes naturelles et à la lutte contre la pollution marine. Ces experts travailleront en étroite collaboration avec le secrétariat de l’IORA afin de renforcer ses capacités opérationnelles », a précisé Laëtitia Habchi.

L’objectif principal de ce partenariat est de renforcer la résilience des pays membres de l’IORA face aux défis environnementaux et climatiques. La directrice de l’AFD a d’ailleurs rappelé que la coopération entre l’AFD et l’IORA avait déjà porté ses fruits lors de la période 2020-2023, notamment dans le cadre de la lutte contre la pêche illégale. Le nouvel accord vient élargir les priorités et témoigne de la volonté de la France de soutenir de manière durable la région.

Le financement total alloué par l’AFD au projet s’élève à 3 millions d’euros, un investissement qui témoigne de l’engagement de la France pour la préservation de l’environnement dans la région de l’océan Indien. Ce soutien financier permettra également de soutenir des initiatives locales en matière d’éducation environnementale et de sensibilisation des communautés côtières directement touchées par les phénomènes climatiques.

Laëtitia Habchi a réitéré l’engagement de l’AFD à accompagner la région dans ses efforts pour relever les défis environnementaux. « La collaboration entre l’AFD et l’IORA représente un modèle de coopération régionale et internationale qui, je l’espère, portera ses fruits pour les générations futures. Ensemble, nous pouvons construire un avenir plus résilient et durable pour l’ensemble des pays membres de l’IORA », a-t-elle conclu.